Nit de revetlla

I ja ha passat un altre Sant Joan!

Com és habitual, nosaltres la revetlla la passem a casa, perquè on vivim no és festiu. Aquest any ens vam animar a fer una coca amb fruites confitades.

Primer vàrem preparar la massa, amb la farina, els ous, el llevat, etc. i les seves estones de repòs; en haver acabat, la vam posar a la plata del forn, estirant-la bé amb les mans molles.

Després va arribar la millor part: guarnir-la amb les fruites confitades!

I ens va quedar força maca:

Ara, al forn!

I a veure què passa…

I sí, ens va quedar boníssima. Potser no tan gruixuda com les de pastisseria, perquè al final la vàrem tenir una mica més de temps del necessari al forn, i es va torrar de més. Però ens la vam cruspir tota sencera per sopar, amb llet freda.

Feliç estiu a tothom!

Animales de verano

Las medusas son uno de los animales con los que evitamos encontrarnos en verano, durante nuestros baños de mar.

Aquí hemos puesto algunas de las que se pueden encontrar en el Mediterráneo.

• Physalia physalia (o carabela portuguesa): en realidad no es una medusa; pertenece al orden de los sifonóforos. La carabela usa su bolsa o vejiga, llena de gas, como si fuera una vela de barco. Así  se desplaza por la superficie del agua. La picadura es bastante peligrosa.

• Aurelia Aurita: es una medusa poco venenosa y de las más frecuentes en nuestras playas. En la China y en Indonesia, las cuecen y se las comen.

• Rhizostoma Pulmo: también se la conoce como aguamala. Antes servía de alimento para la tortuga marina y el pez luna, pero ahora que estos escasean, las aguamalas campan a sus anchas por el mar.

• Velella Velella: que conocemos además como medusa velero. ¿Por qué será?

Existen muchísimas clases de medusas, repartidas por todo el mundo, con aspectos y colores de lo más variado. Otra exhibición de belleza que –mala pata– puede distraer fatalmente a un observador confiado.

(Todas las fotografías de esta entrada han sido tomadas de Flickr.)

Según cuentan aquí, se está trabajando en un sistema que ayudará a predecir la llegada de bancos de medusas a las playas.

Y ya es verano otra vez

Nosotras, para señalar el comienzo de esta nueva estación, hemos pintado unas planchitas de pórex que llegaron en la caja de algún electrodoméstico menor. Usamos témperas normales y corrientes, y acrílico en negro para perfilar el pulpo.

Se pinta bastante bien sobre este material, aunque el nuestro era quizá demasiado rugoso, al ser un retal aprovechado.

El pez está aún por terminar.

Del Caos al Cosmos (si lo conseguimos)

Ahora que Micaela va a terminar el colegio, hemos pensado que es buen momento para reorganizar un poco las cosas de casa que, o bien por acumulación o porque las necesidades han ido cambiando, ya no nos resultan cómodas y útiles.

El otro día, por ejemplo, estuvimos reagrupando todos los puzzles y juegos de mesa que se habían ido dispersando por la casa, y les dimos nuevo alojamiento en unos estantes del pasillo. Al principio los habíamos separado: unos cuantos estaban en su dormitorio y otros, abajo en el comedor. Pero, al final, por una cosa o por otra, siempre termina jugando abajo. Pues ese ha de ser su sitio.

¡Y cuántos juegos tenemos!

Allí dispondrá también de sus materiales para pintar, recortar, pegar… la caja de las piezas Lego, el mecano, las regletas… Una organización que le permita ir asumiendo responsabilidad sobre sus propias cosas.

Pánico en el museo

Es el título de un libro que compramos el año pasado en la librería de un museo de Barcelona.

Lo encontré divertido para Micaela, que aún es pequeña para concentrarse mucho, pero a quien nada impide acostumbrarse a observar y empezar a familiarizarse con un legado cultural lleno de posibilidades.

La obra constiste en una serie de láminas de retratos famosos, encuadernadas con espiral doble y recortadas en cuatro secciones cada una, de forma que se pueden combinar cuatro cuadros en una sola imagen.

En la página izquierda hay una breve historieta, pero que nosotros no seguimos por ahora.

Algunos resultados son realmente llamativos:

O este

Al final hay unas pocas páginas dedicadas a ofrecer un resumen de las obras y de sus pintores, muy breves siempre, pero que a veces resultan de ayuda.

El libro está en francés, Panique au musée!, publicado por Palette, París, en 2005 (ISBN: 2-7118-5009-9).

Esponjas de mar

Ayer se nos empezó a romper la esponja del baño, así que tendremos que comprar otra. Pero… ¿de dónde salen las esponjas?

La nuestra era natural, así que había salido del mar. Antes fue algo parecido a esto:

Ahora nos sirve para frotarnos la piel en la ducha, y otras veces también las hemos usado para estampar pintura con formas especiales.

Pero también las hay con aspectos muy diferentes, como por ejemplo estas de aquí:

Los clicks ya tienen bolsa

Y por fin hemos terminado nuestra bolsa, con asas y forradita.

Aunque creo que pronto nos veremos haciendo otra, porque esta ya ha quedado a reventar.

Cocodrilos en el parque

Si alguien va a pasar las vacaciones cerca de Lyon, quizá pueda aprovechar para darse un paseo por este sitio.

Lo anuncian como uno de los pocos parques de cocodrilos en Europa, y al parecer está bastante bien.

(La imagen está tomada de aquí.)

Si os pasáis, ya nos contaréis qué tal la experiencia.

Naturaleza y estaciones

¿Por qué no hay moscas en invierno?

Estos días estamos aprovechando para observar con más detenimiento los animales propios de cada estación. Por ahora nos dedicamos a las abejas, que ya llevan unas cuantas semanas visitándonos en la terraza.

(Aquí está el resultado de una de nuestras primeras actividades sobre este tema.)

Hemos aprendido que las abejas no viven en familias iguales a las de las personas, sino que se organizan en colonias. Muchísimas abejas viven en la misma colmena.

Con estos hexágonos intentaremos reaprovechar para este verano una colcha vieja y bastante manchada. Ya veremos qué tal.

Dentro de cada colmena, hay una sola abeja reina, que no es la que manda siempre sino la que pone todos los huevos; para esto se sirve de la ayuda de los zánganos.

El resto de abejas de la colonia son las obreras o trabajadoras. Ellas se ocupan de recoger el polen de las flores, que regurgitarán al llegar de vuelta a casa, de alimentar a las larvas, de fabricar la cera para formar las celdillas, esas habitacioncitas de forma hexagonal en las que guardan los huevos.

Como no disponíamos de un molde hexagonal, usamos este del octógono (aprovechamos para notar la diferencia). En principio nos servirán como pesos para el mantel de la mesita de cámping, que siempre se vuela; o para colocar encima velitas de té, que también se hacen con la cera de las abejas, o ¡quién sabe para qué!

Es cierto que las abejas pueden picarnos con su aguijón, pero solo si se sienten agredidas. También hay que saber que cuando una abeja obrera clava su aguijón, ya no puede recuperarlo y morirá al poco tiempo. Así que las abejas pican para defenderse; si no las atacamos, seguirán entregadas a su estupendo trabajo de fabricar miel y cera, de las que luego nosotros nos aprovechamos bien.

Las personas que se encargan de tratar con las abejas son los apicultores. Para poder acercarse a un enjambre sin salir perjudicados, tienen que vestirse de un modo algo peculiar:  suelen ir completamente de blanco y con un sombrero especial, con una tela que les protege la cara.

El nuestro no salió especialmente bien, pero valió para hacerse a la idea.

Ah, y no son lo mismo una abeja que una avispa. Las abejas son las que fabrican la miel; las avispas viven de comer otros animalillos menores y no producen nada de nada.

En Jerez de la Frontera hay un museo de las abejas, con unas visitas guiadas bastante apetitosas para quienes les pille cerca.

Además, paseando por la red hemos descubierto que las flores están tan contentas de que las abejas chupen su néctar, que incluso han desarrollado unas rugosidades especiales para que puedan apoyar bien las patas mientras comen. Se puede leer el artículo completo aquí.

Broches muy personales

El otro día, Micaela nos regaló, por iniciativa propia, unos “broches” muy especiales que fabricó ella misma.

Había cogido un disco de algodón (de los desmaquillantes) para cada uno, y nos escribió PAPÁ o MAMÁ, según fuese para mí o para Gonzalo. El reverso estaba impregnado el pegamento de barra.

–Así tú llevas el nombre de papá, que quiere decir que lo quieres mucho, y papá lleva el tuyo, que quiere decir que te quiere mucho.

Emocionante, sin más.

Paseo en silencio

(Las fotos son de Flickr.)

Aprende a dibujar (Rosa M. Curto)

Hace ya un tiempo, encontramos en la librería este libro de Rosa Maria Curto, para aprender a dibujar cosas sencillas. Es de la editorial Edebé.

Me gustó y me decidí a comprarlo porque es claro, limpio y hay ejemplos muy sencillos para empezar. Micaela estuvo practicando con un gusanito al principio. Y yo, que carezco de dotes naturales para el dibujo, encuentro una guía sencilla, alegre, cálida y muy en la línea infantil.

Sé que la creatividad de los niños se va desarrollando a medida que van creciendo, y que a la edad de Micaela no hay que preocuparse demasiado por si su representación se parece mucho al modelo o no; pero también es cierto, he tenido ocasión de comprobarlo, que a veces ella empieza a discriminar entre los resultados, y que cuando no consigue la forma deseada, experimenta cierta frustración que la lleva a abandonar el trabajo. Por eso me gusta ofrecerle estos modelos, los más simples, para que vaya aprendiendo a perseverar y a buscar recursos en otros lugares.

Además, por una de esas casualidades de la vida, luego resultó que el Abuelo tuvo ocasión de conocer a la autora en persona. Y gracias a aquel encuentro, tenemos nosotros ahora esta acuarela, que sirvió como portada de un cuento sobre los perros como mascotas (que también tenemos, claro).

Amb mooooooolt de retard, però també molt sincerament,

gràcies Rosa Maria!

Además, hemos visitado su blog y hay una sección que se llama Taller virtual per a nens, donde explica cómo realizar algunos trabajos. De momento hay dos: un sol y una luna. Nosotros lo intentamos ayer, y este es el resultado.

El efecto de la sal casi no se aprecia, pero está. Las manchas del sol quedaron un poco más vistosas.

Manuela color canela

Ayer leímos con Micaela este cuento de Elena Dreser, ilustrado por Marisol Fernández y publicado por Fondo de Cultura.

Es la historia de Manuela, que quería tomar el sol, “porque le gusta verse color caramelo, color cacao, color canela”; pero la nube “color sal, color suero, color sacarina” siempre se pone en medio. Y Manuela tendrá que convencer a la nubecita para que se aparte.

Es un cuento de acción muy sencilla (la nube se convierte en lluvia y así toma el color de cuanto va tocando a su paso) contado con un texto que se vale de un recurso, a medias entre la reiteración y la acumulación, para adoptar su forma propia; a diferencia de muchos otros álbumes ilustrados, en los que la imagen prima sobre la palabra, aquí el texto invita también al juego.

Nosotras, por ejemplo, jugamos a que la camiseta era color amapola, color tomate, color fresón; o la toalla, color sol, color yema de huevo, color pollito… Supongo que Micaela no tardará en encontrar la versión escatológica del juego, porque también en eso estamos.

Hace ya tiempo compramos en una tienda de segunda mano una muñeca de porcelana, pequeñita, por menos de un euro. Ayer, después de leer el cuento, supimos quién es en realidad: ¡Nuestra Manuela color canela!

Remontando el río

Ayer por la tarde salimos un rato a pasear, después de que cayera un buen chaparrón de primavera. Nos acercamos al cámping La Puerta, con la esperanza de que este año el río trajese algo de agua…

¿Algo?

Y como lo primero que sucedió fue que Micaela pegó un resbalón de los buenos y se cayó en plancha al agua, pues ¿por qué no seguir adelante?

Y así fue como padre e hija fueron remontando el curso de la corriente (que a veces a Micaela le cubría hasta la cintura) hasta llegar a un cañar, donde el paso se hacía absolutamente imposible.

Vieron un cangrejo de río que corría hacia atrás, una rana, libélulas negras… y un millón de cosas más.

Y encontramos una pelota pinchada para que Llerita tuviese también su ración de juegos.

Y así terminamos nuestro fin de semana: con un buen baño, la cena… ¡y al catre!

Y a falta de barro…

bueno es el maquillaje negro.

Y esto solo fue el principio. El final llegó cuando toda ella –brazos, piernas, barriga, pecho y pies– estaba completamente recubierta de negro.

–Ahora estoy muy sucia.

–Sí, pero ¿cómo te lo has pasado?

–¡Uuuy, fenomenaaaaal!

(Por suerte, la próxima vez tocará de otro color menos difícil de eliminar que el negro; ¡este botecito ya se terminó!)

Coppélia

Como nosotros vivimos bastante lejos de la civilización, por lo menos de la que ofrece espectáculos artísticos, tenemos que recurrir o bien a sesiones intensivas durante nuestros viajes a Barcelona o al espectáculo “enlatado”.

Ahora hemos empezado con la danza; el otro día nos estrenamos con Coppélia.

En los días previos ya le había contado a Micaela el argumento, a la manera de cuento, bastante resumido. Poco a poco fuimos entrando en más detalles.

Por último, cuando ya tenía la historia más o menos clara, preramos una “sesión de teatro” en la salita de casa con la grabación de la BBC del Royal Ballet de Londres de 2000 (Benjamin-Acosta).

En principio, la idea era que Micaela viese solo una parte y que, de forma progresiva, fuese alargando las sesiones hasta ser capaz de aguantar toda la pieza; a partir de entonces nos plantearemos ir un día al teatro, en vivo. Eso pensaba yo. Pero, para nuestra sorpresa, no quiso levantarse del sofá (aunque la dejé sola un rato para atender el teléfono) ni siquiera para ir al parque.

Visto el éxito, seguiremos celebrando estas sesiones caseras, supongo que cada tres semanas o cuatro, para no cansar demasiado.

Inaugurando la temporada de baño

Ayer inauguramos la temporada de baños, en este caso de río.

Estuvimos en el Salto del Usero, un sitio muy bonito y agradable.

Micaela estuvo saltando dentro del agua sin parar hasta que los labios se le pusieron morados, morados, morados.

Y observó, con no poca sorpresa, ¡cómo podía ser que lloviese agua del techo de la cueva!

Luego nos zampamos los bocatas de salchicha y los nísperos. Y después a casa, porque se nos olvidó la crema para el sol, y corríamos el riesgo de acabar convertidos en una barbacoa ambulante.

(Sería de agradecer que el Ayuntamiento de Bullas pusiera algo más de esmero en ocuparse de limpiar algunas zonas. Sin duda, más cuidado deberían poner los marranos que tiran su basura sin mostrar el más mínimo respeto, pero…)

¡Melindros!

¡Por fin me atreví a preparar unos melindros!

En otras zonas se llaman también bizcochos de Soletilla, creo. Yo los recuerdo como un postre estupendo, pero los que venden envasados son tan distintos a los que comía de pequeña, que no me valen. Y, por fin, el otro día me vi con ánimos de probar y fallar (algo imprescindible cuando se experimenta en la cocina), y hubo suerte, así que pudimos merendar melindros con chocolate.

El fallo, si hubo alguno, fue de cantidad. Otro día probaremos con el doble de masa.

Una bolsa para los Clicks y sandalias de retales

Micaela está descubriendo las posibilidades de los clicks, que fueron uno de los regalos de Reyes este año.

El otro día, por ejemplo, pidió visitar el zoo; lamentablemente nos cae un poquito lejos. Pero pensamos que también podría ser divertido llevar a los clicks a dar un paseo por el zoo, así que empezamos a pintar unos cuantos animales y pronto tendremos listo un zoológico para ellos.

Pero luego llega la hora de que los muñequitos se vayan a su sitio… y aún no les habíamos buscado uno. Para que un niño pueda ordenar sus cosas, es fundamental que tengan un lugar fijo. Así que ayer por la tarde empezamos a hacerles una bolsa para ellos siguiendo los dibujos de una revista de patrones para vestidos mamá-hija que compramos hace unos meses.

En cuanto podamos ir a buscar la tela del forro, la coseremos y estará lista para usar.

Después, con los retales que sobraron, Micaela me hizo unas sandalias para el calor, hasta que encontremos la caja de los zapatos de verano, que está en algún rincón oculto.

¡Ni Penélope tardó tanto!

Esta es la historia de una pobre bata de invierno, que le estoy tejiendo a Micaela desde la noche de los tiempos. Cuando no pierdo los ovillos, se me confunde el libro o, como esta vez, pierdo los im-perdibles ¿Es posible? Sí, lo es.

Pero como no hay mal que cien años dure…

triste y solo, apareció el imperdible.

Y a partir de entonces ¡a seguir!

Esta es la parte de atrás. Ahora quedan los dos delanteros y las mangas. Veremos para cuando…

El modelo es del libro de Lucinda Guy, And so to bed. A mí me gusta porque todas sus prendas son muy cálidas. Es lo primero que hago, pero tengo pendiente un búho precioso.

Puntillismo

Hoy Micaela no ha ido al cole (algunas veces nos hacemos este regalo: un día para todos juntos). Así que nos hemos levantado con calma, hemos desayunado los tres y, pasado un rato, hemos sacado las pinturas.

El otro día vimos aquí una actividad muy bonita que trabajaba el puntillismo.

Esta ha sido nuestra versión, de momento, después de ver por la red unas pocas imágenes de Seurat y Signac (poquitas, que Micaela se harta enseguida).

Hemos dejado para otro día un dibujo de una mariposa.

La cólera de Quela

¡Canta, oh Musa, la cólera de la niña Quela!

Hoy día, afortunadamente, somos muchos (o eso quiero creer) los padres que aspiramos a educar a nuestros niños de un modo respetuoso y realista, dejando a un lado objetivos prefijados y disciplinas represivas. Por descontado, deponer el cetro y renunciar a los argumentos de autoridad del tipo “porque lo digo yo” o “cuando seas padre comerás huevo” hacen que la andadura sea mucho más agradable (más pacífica, más cariñosa, más participativa), pero también más costosa.

Cuando ha llegado la noche, por ejemplo, y la única neurona que aún sobrevive pide a gritos una cama, y en el pasillo sigue resonando una cancioncilla de repetición, acompañada por el tamborileo del cepillo de dientes sobre el grifo –lo cual denota, sin duda, felicidad y bienestar– pero estamos al límite de nuestras capacidades…

O cuando se atraviesan esas etapas turbulentas en las que por algún motivo se repiten con más frecuencia los arranques de genio, se intenta imponer el egoismo y entonces la cocina se llena de “¡Eso que me has dicho no me gusta!”, “¿Por qué tengo que hacer tantas cosas yo?” y otras lindezas parecidas…
Y lo curioso es que, desde fuera, pocos se dan cuenta de que en ese momento hay que respirar hondo, reprimir el grito y buscar a toda máquina una respuesta firme y afable al mismo tiempo, y anotar en la memoria que ahí sucede algo para abordar el problema en otro momento, con más calma; y de que todo este proceso es mucho más complejo y agotador que pegar cuatro voces y mandar al niño a la cama (con lo cual se enfuerece aún más, como es lógico, y no se resuelve el problema).

Pero eso es ser “blando”; aunque yo prefiero llamarlo “tierno” (persona que prodiga a otras cariño con atenciones y cuidado, MM dixit) y seguir invocando a la Musa de vez en cuando.

Este fin de semana…

Papá fue al mercado de verduras a comprar para la semana

y nos preparó una limonada estupenda

Micaela y yo reciclamos un archivador viejo

y lo convertimos en casita para pájaros

Llerita estuvo esperando, esperando, esperando

con tanta paciencia como siempre

Todos juntos hemos comido palomitas

mientras veíamos una peli

Cenamos pancakes con

mermelada, chocolate y miel (a falta del jarabe de arce)

y al final

hemos ido de excursión

Ahora,

¡a descansar!

¡Libre y feliz!

(17-v- 2009)

La tarta de cerezas

Al final sí que me animé a probar con una tarta, y el resultado no fue del todo malo: no quedó ni tan bonita ni tan buena como yo hubiera querido, pero se ha terminado en un día y medio, lo cual no indica un mal comienzo.

Para probar, fui buscando por la red una receta sencilla, pero debía de tener el día algo despistado porque terminé escogiendo una en la que la lista de ingredientes no coincidía con los alimentos procesados; sin comentarios. Así que no me quedó otro remedio que improvisar a medias.

Primero deshuesamos las cerezas.

Y luego vino el follón de la masa, del que no hay testimonio gráfico (por suerte).

El resultado final fue este:

La próxima vez lo intentaré con masa de bizcocho común, a ver qué pasa.

Tiempo de frutas

La primavera es una época estupenda: empezamos a poder salir más de casa, todo se llena de color, de flores y… llegan frutas tan estupendas como las fresas o las cerezas.

Este año hemos hecho mermelada de fresas, fresas con nata, batidos de fresas, fresas solas… y hoy, unos amigos que se decidieron a plantar ni más ni menos que ¡400 cerezos! nos han traido una caja llena de cerezas. Yo no he podido resistirme y ya las he probado. Están deliciosas. ¡Gracias Loli! Hoy las sacaremos para postre y después veremos si me atrevo con una de esas tartas de cereza tan bonitas.

Las Hadas

Las hadas ocupan un lugar en el mundo mágico de la imaginación y las ilusiones, entre los niños sobre todo, pero también entre muchos adultos.

La presencia de estos seres extraños en nuestra cultura popular no es tan abundante como en Irlanda o Inglaterra, por ejemplo, pero sí hemos recibido la influencia de los cuentos tradicionales en que hadas, buenas o malas, representan un papel importante.

En cualquier caso, nosotros hemos iniciado una exploración de ese mundo misterioso y personal, que a Micaela le abre una puerta a la construcción de un espacio en el que experimentar con los límites y los valores con bastante más comodidad que en este nuestro “real”.

Además, entre las publicaciones sobre hadas, duendes y otros seres mágicos, hay algunas cosas estupendas.

Friso geométrico

El otro día vi el vídeo de una actividad de matemáticas que me gustó bastante. La clase era de primaria, así que adapté un poco el grado para la edad de Micaela.

Se trataba de manejar figuras geométricas y dividirlas por la mitad, para luego reconstruir otra vez la unidad con algunas alteraciones accidentales (color). Trabajamos con el cuadrado y los triángulos.

Primero cogimos hojas de colores, recortamos cuadrados y buscamos la forma de dividirlos por la mitad. Así nos salieron dos rectángulos del primero y dos triángulos del segundo.

A partir de aquí decidimos seguir haciendo subdivisiones, hasta que tuvimos 8 triángulos para cada cuadrado.

Como habíamos cogido hojas de colores distintos, pudimos combinar los triángulos y formar cuadraditos bicolores, y así terminamos componiendo un minifriso.

Ahora dejaremos que todo repose en la cabeza durante unos días y la semana que viene, con los materiales preparados de antemano, compondremos otro friso más sólido para, después, poder pegarlo en la pared.

La fuente en la que vi el vídeo es esta.

(Esta vez no hay fotos porque nuestra cámara está de vacaciones, y no sabemos dónde.)

Unos días fuera de casa

La semana pasada estuvimos unos días por Barcelona, viendo a la familia, y aprovechamos además para hacer alguna excursión por la parte del baja de los Pirineos.

Por suerte no nos pillaron los vendavales ni las nevadas y tuvimos un día muy agradable. Estuvimos reconociendo entradas al mundo de las hadas, haciendo nidos para los pajaritos más pequeños, encontramos huellas de animales misteriosos (y otros restos no tan misteriosos) y, lo mejor de todo, un árbol-campana, del que tenemos vídeo pero no foto. Tenía una rama quebrada que llegaba casi hasta el suelo. Con el tiempo se había despeluchado, y a Micaela le recordó a una cuerda, de ahí que lo bautizásemos como el árbol-campana.

Estuvimos correteando también por un puente que cruza el Ter, desde bastaaante arriba, por lo menos para mi costumbre.

¡Micaela ya tiene 4 años!

El 28 de enero Micaela cumplió cuatro años. ¡Cuatro años ya!

El año pasado lo quisimos celebrar con una fiesta, con los amigos del colegio, pero no podemos decir que fuera un gran éxito, así que esta vez optamos por algo más tranquilo, en casa, y lo que sí hicimos fue preparar unas madalenas de chocolate en casa, para llevarlas a la hora del desayuno a la clase.

Y, además, sustituimos el pastel tradicional por

una piña estupenda y sabrosísima.

En invierno, hace frío

Y jugamos con la nieve

Y salimos de excursión

Y preparamos… ¡flanes de nieve!

Marionetas Travi

Estas Navidades estuvimos en Barcelona y quisimos llevar a Micaela a la tienda de marionetas Travi, en el centro de la ciudad. Es una tienda muy pequeñita pero abarrotada hasta los topes de todo tipo de marionetas, con el taller en la parte de atrás.

Nosotros habíamos comprado un par de marionetas hace ya tiempo y creímos que a ella le gustaría entrar, pero encontramos cerrado.

Esta vez solo pudimos llevarnos una foto de recuerdo, pero si vais a Barcelona y tenéis ocasión os recomiendo la visita.

El Círculo Polar Ártico: leemos y dibujamos

Hace poco nos llegó un paquetito de l’àvia Frida,  que sigue en su viaje por el Círculo Polar Ártico.

Esta vez nos ha mandado dos libros: uno para leer y otro para dibujar.

El primero se titula Mama, do you love me? y es un diálogo muy simple entre una hija y una madre en el que la niña busca ratificar el amor incondicional de su madre a base de plantearle situaciones de lo más terrible (como convertirse en un oso polar que quiere zamparse a la pobre señora) y obtener siempre una respuesta afirmativa: Sí, yo te querré siempre. Es un libro bonito.

Está enmarcado en la región ártica de los esquimales o inuit. Al final del libro hay un brevísimo glosario con algunos términos específicos de su cultura.

El otro, para dibujar, es  justamente eso: un librito para aprender a dibujar con instrucciones paso a paso, en el que los modelos son animales y personas que habitan en las zonas árticas. La peculiaridad, en este caso, es que el libro está encuadernado en espiral y las páginas están plastificadas, de forma que usando un rotulador para pizarras blancas se puede dibujar y borrar en él cuantes veces se quiera (si el trazo no se deja mucho tiempo, porque luego la marca no se va). A Micaela le gusta bastante, aunque algunos dibujos aún le resultan demasiado complicados.

Y así es por dentro

A vueltas con el huerto

El año pasado tuvimos nuestra primera experiencia como hortelanos y plantamos un par de tomateras en una maceta de la terraza, alguna lechuga que no duró ni una semana y un par de plantas de pimientos. Hay que admitir que fue un fracaso total. No sabemos si las regamos de más, o si se quemaron, pero el caso es que recogimos un solo tomate y después la planta se empezó a poner amarilla y le salía todo tipo de manchas. Sin remedio.

Hace unos días nos enteramos de que había una actividad organizada justo para enseñar a cultivar un huerto ecológico, y allá que nos fuimos. La iniciativa es de la Asociación de Amigos de la Sierra de Columbares, que ha inaugurado la Escuela de Agricultura Doméstica y Ecológica con este curso que han titulado ¡Vente conmigo al huerto! En este blog podréis leer algo más de información.

En la primera sesión tuvimos un rato de charla, que a Micaela le sobró de todas todas, y luego vino la parte práctica. Ahí sí que lo pasó en grande. Bajamos a un bancal y empezamos con las mediciones del terreno, colocando los hilos, aireando la tierra, poniendo el abono y, por fin llegó lo prometido: ¡A plantar como Kirikú! (La semana anterior habíamos visto la película de Kirikú y las bestias salvajes en la que se organiza un huerto en el poblado de Kirikú).

Lo pasamos estupendamente, aunque nos hubiera gustado que se hablase también de forma concreta sobre el cultivo en macetas, porque por ahora es lo único que podemos hacer.

Veremos si en la próxima sesión, que es el 7 de marzo, podemos comer ya una buena ensalada.

Las primeras puntadas

Micaela ha empezado a dar sus primeras puntadas sobre tela, con hilo y aguja.

Hacía tiempo que yo también quería volver a usar un bastidor, así que aprovechando compramos uno para cada una. Parece que por ahora está bastante contenta y muestra mucho interés. Ya veremos hasta dónde llegamos. He aquí nuestro rincón del bordado.

Broches prehistóricos

Durante una visita al Cosmocaixa de Barcelona, aprendimos que al principio de todo el mundo era una especie de “sopa de vida” y que, poco a poco, fueron desarrollándose formas de vida más complejas y de mayor tamaño. Las hubo tan grandes como los dinosaurios.

La exposición no estaba pensada para niños, pero aun así le sacamos algo de provecho: un primer contacto con los orígenes de la vida y algunas cuestiones puntuales, como por ejemplo que cuando se empezaron a secar los ríos, a los peces las aletas se les convirtieron en patas de tanto escarbar en la tierra para encontrar agua.

A la salida, en la tienda del museo, compramos un juego para hacer broches o imanes con forma de dinosaurio. Incluye la pasta, un plástico con los moldes, imperdibles, imanes y las pinturitas.

El resultado me pareció mejor de lo esperable.

Al volver a casa, sacamos de la librería la Enciclopedia prehistórica de los dinosaurios de R. Sabuda y M. Reinhart. Es un libro lleno de pop-ups, con solapas desplegables y unas explicaciones para niños bastante mayores que Micaela, pero yo las adapto conforme las leemos. A ella, como cabe esperar, lo que más la atrae son los desplegables.

L’àvia Frida visita… ¡Laponia!

Aprovechando estas fechas, l’àvia Frida nos ha escrito desde nada más y nada menos que Laponia. Por ahora solo sabemos que ha visto auroras boreales, y nos ha hecho llegar unas cuantas fotos de la zona.

Nos ha prometido mandarnos cartas contando cosas sobre los saami, los inuit y otros habitantes del círculo polar ártico. Y es posible que nos envie también un cuento sobre los esquimales. Ya veremos, porque el correo está un poco saturado en estas épocas.

Por ahora, hemos podido montar este cuadro con las fotos que nos ha hecho llegar.

En su rincón tenemos las fotos de Papá Noel y los elfos, que también nos envió ella.

Barbacoa de invierno

El otro día se prestaba poco para una comida al aire libre, pero los cuatro (perra incluida) necesitábamos respirar un poco de montaña. Cogimos las cosas y nos fuimos a una zona de barbacoas muy tranquila y muy cerquita de casa.

Hacía tanto frío y la niebla era tan espesa, que a duras penas nos apartamos del fuego. Eso nos dio la idea de celebrar una especie de solsticio de invierno (con algo de retraso, pero nada importante) y estuvimos lanzando al fuego las malas experiencias de todo el año.

Al foc!

Hubo ratos en que la niebla fue realmente espesa:

Pero la comida no perdió nada.

Una chaqueta para Micaela

Pues por fin, al cabo de los tiempos, se terminó la chaqueta de Micaela. Se trata de mi primer proyecto y no he contado con más ayuda que las indicaciones de una revista, así que creo que puedo darme por satisfecha.

He aquí el resultado, a falta de un par de botones de madera que aún no he encontrado.

La silla no es la mejor percha, pero sin botones no se podía hacer de otra forma.

Despidiendo el viejo año

Nos bajamos de la montaña rusa que ha sido, a ratos, este año: todo muy rápido, ahora hacia aquí, luego hacia el otro lado, arriba, muy muy abajo de repente… ¡Agotador! Por eso esta vez hemos preferido una celebración que fuera, por encima de todo, tranquila. Una cena con pizza casera, globos que petar para marcar las campanadas y un poco de confeti. Tuvimos nuestra ración de juerga en Navidad y, según parece, este año los Reyes también se encargarán de darnos una fiesta sonada.

Esperemos que 2009 venga lleno de emociones, pero que no se ensañe tanto con nuestros estómagos, cual brutal conductor en carretera de curvas.

¡Feliz Año Nuevo!

¡Feliz 2009!

Y llegó la Navidad

Y con la Navidad, Papá Noel, que en casa es tradición arraigada por la parte materna. Este año, Papá Noel se decantó por una vertiente bastante artesanal. A Micalea le trajo una muñeca muy bonita pero, lo mejor de todo, que se le parece mucho: guapa, sin necesidad de ser rubia, con melena y ojitos azules… Y trajo también vestidos para esa muñeca, pero hechos a mano, además de un armarito, también reciclado. ¡Ah! Y nos dejó un regalo compartido a mamá e hija:  un libro con las instrucciones para poder hacer más vestidos a la muñeca.

Recibimos el otoño

Este año, nosotros quisimos recibir el otoño con una taza de chocolate y unos buñuelos por la mañana, para coger fuerzas y luego marcharnos de excursión, a recoger moras y hacer una estupenda mermelada.

Además, Micaela dio sus primeras pedaladas en bici.

Faraón Sasi I

Ayer Micaela estaba jugando con plastilina en un rato de mi jornada continua de 24 horas diarias ante la pantalla del ordenador, mi ritmo hasta la semana que viene (¡Ya falta menos!).

Está aprendiendo a trabajar sin necesidad de que le preste atención constante, pero de vez en cuando nos contamos cosas. En ese momento, yo tenía entre manos un texto en el que aparecían unos faraones y se lo comenté. Y al cabo de cinco minutos, vino a decirme que había terminado de hacer un faraón nuevo, y que este no se vestía ni de chacal ni de halcón, sino de araña.

Así que ahora hay un faraón más en la lista. Aún no hemos podido determinar qué puesto ocuparía en la cronología tradicional, pero aquí os presentamos una de las manifestaciones del faraón Sasi I (el nombre también lo escogió ella).

Empezamos con los números

Esta tarde Micaela ha pedido ayudarme a apuntar unos números. Como no era nada de compromiso, he aprovechado para que los repasase, porque no suele mostrar mucho interés por ellos; al contrario que las letras, siempre se arma un poco de lío al contar (1, 2, 3, 4, 6, 8, 5, 7 puede ser una de sus sucesiones) y no le gusta.

Y después de que los repasase, le he ofrecido pintárselos en su pizarra, para que pudiese reseguir las líneas de puntos. Y ha dicho que sí:

Hortelanos de terraza

Se me ha ocurrido que otra buena herramienta para que Micaela se vaya familiarizando con el paso de las estaciones y tenga oportunidad de ir practicando hábitos de responsabilidad puede ser el cuidado de una planta de huerta; creo que los frutos comestibles pueden ser un buen estímulo para que vaya aprendiendo, mediante su experiencia, que el esfuerzo por cuidar bien su entorno merece la pena.

Sevirá, además, de ejemplo para hablar sobre las diferencias entre cultivos ecológicos y cultivos industriales, el uso de los pesticidas, la convenciencia de cultivar productos autóctonos y todas esas cosas.

Nuestro primer intento consiste en:

• tres tomateras: dos han de dar fruto en octubre y la otra ahora en verano (¡ya tenemos un principio de tomate y una flor!)
• una planta de pimientos (no sabemos si rojos o verdes)
• otra planta misteriosa que nos regaló el de la tienda, pero que aún no hemos descubierto qué nos dará (intuyo que calabacines o berenjenas, ya veremos)
• una lechuga: RIP (la pusimos demasiado al sol)

Ahora tenemos que trasplantarlas a macetas grandes por separado, para que nos les falte sitio. Y luego, a esperar.

De vuelta

Ya estamos de vuelta, después de unos días de fiestas en el pueblo y de visitas familiares. Ahora nos viene un aluvión de trabajo, hasta finales de mes, pero procuraremos capearlo con el mejor humor posible.

Así hemos quedado todos al acabar esta semana:

A buen ritmo

101 Rhythm Instrument Activities for Young Children, de Abigail Flesch Connors (unas 90 pp.).

Hace unos días nos llegó este libro de actividades musicales para niños. Son ejercicios de ritmo, con instrumentos muy sencillos de manejar (palos de madera, maracas, cascabeles); al final también ofrece una introducción a otros manejos algo más complicados, pero ahí no he llegado todavía.

Por ahora estamos en el primer capítulo: el de los palitos (sticks). Las primeras actividades que propone consisten en probar distintas formas de golpear unos palitos (uno contra otro, en el suelo, de pie, a modo de martillo…) y en llevar el ritmo de una melodía muy conocida (lógicamente, son todo canciones inglesas, pero son muy fáciles de encontrar en la web).

Por ahora me parece un trabajo estupendo. Las actividades son sencillas, están bien explicadas y se añaden comentarios que advierten de los posibles despistes o motivos de distracción en el niño.

Me parece un libro muy recomendable para empezar.

Había una vez un barquito chiquitito…

Ahora que ha llegado el calor, hay que aprovechar sus ventajas: ¡podemos jugar con el agua, todo lo que queramos!

En la terraza de casa hemos puesto una piscinita hinchable, para que Micaela pueda hacer precisamente eso: jugar, entrar, salir, mojarse, mojarlo todo…

Por otro lado, estos días nos ha llegado un nuevo libro, My Art Class. Nos pareció un buen principio para que Micaela empiece a usar el libro como herramienta. No tiene prácticamente texto y propone actividades muy sencillas.

Y de ahí salió nuestra flotilla:

“Drippeando” a lo Pollock

Ayer vimos aquí que J. y R. habían estado prácticando el dripping y nos encantó la idea. En principio, por la tarde iba a venir una amiga de Micaela a casa, pero luego no pudo ser. Así que lo hicimos juntas, ella y yo. Si no lo habéis probado, os lo recomiendo vivamente. Diversión asegurada.

Yo busqué primero unas imágenes del propio Pollock pintando en su estudio y otras de sus cuadros, para que M. se hiciera una idea de lo pretendido y le conté más o menos cómo funcionaba lo del dripping.

Para pintar nuestro Pollock utilizamos un vasito de yogur. Lo llenamos de pintura (aligerada con agua) e hicimos un agujerito en la base del yogur. Micaela fue paseando el vasito por encima del lienzo, dejando que las gotas hiciesen un “caminito”. Así procedimos con el negro y el rojo (que se mezclaron enseguida)

y luego con el azul.

El amarillo y el blanco los lanzamos dándole al pincel un uso de palo más que otra cosa. Al final acabamos salpicándolo todo con los restos que nos quedaban de las pinturas.

Después de secarse toda la noche, este es el resultado.

¡Felicidades, Joel!

Hola Joel, ¡felicidades por tu cumpleaños!

Ayer, en casa, quisimos hacer un poco de fiesta para celebrar también nosotros tu cumpleaños. Nos gusta mucho aportar nuestra parte de alegría en los días especiales. Por eso le pregunté a Micaela qué prefería: hacer un pastel o disfrazarse de india, que es una cosa que pide mucho últimamente. Y escogió vestirse de india.

Así que nos pusimos en nuestra mesa de trabajo y preparamos las cosas para hacer un collar y una corona indias. Este fue el proceso de elaboración.

Y este fue el resultado final.

¡Felices cuatro años!

I love dirt!

I love dirt! es un librito (unas 150 pp.) de actividades para llevar a cabo con los niños en la naturaleza. Está estructurado en cuatro partes, según las estaciones del año, comenzando por la  primavera. Cabe perfectamente en cualquier bolsa (18,5 x 14 cm), se presenta a dos tintas (verde claro y negro) y cuenta con unas ilustraciones al principio de cada capítulo, muy ligeras y agradables.

Las actividades son siempre sencillas y muchas se pueden realizar en un parque urbano, o en la terraza de casa… no hay que tener un señor jardín para disfrutar de ellas, ni desplegar todo un aparato de materiales. Al contrario: se mueven siempre entre la observación, el experimento y la experiencia sensorial, y los materiales son los propios elementos naturales.

Yo le tengo especial predilección porque me hizo recordar cosas maravillosas que había olvidado por completo. Cosas sencillísimas y que en su momento me proporcionaban diversión pura, sin más. Me sorprendió mucho, por ejemplo, descubrirme olvidada de lo vital que se siente una abriendo la boca para beber agua de lluvia en medio de la montaña (o de la playa, para el caso es lo mismo).

Por ahora solo he leído las partes de primavera y verano. En conjunto, me parece un buen apoyo para ir trabajando la relación del niño con el entorno natural. Es un buen chivato para días en que una no da por sí sola con las fuerzas necesarias para seguir redescubriendo el mundo (o recuperar algunas memorias).

En todos los capítulos (que nunca pasan de las tres páginas) hay un “Help me understand”, una especie de “¿Sabías que…?”. También sin complicaciones, aunque por ahora, a Micaela hay algunos que le quedan aún un poquito grandes. Ya llegará. Puesto que casi todas las ideas son muy adaptables y “alargables”, tengo la impresión de que podré sacarle provecho durante bastante tiempo.

Ahí va una fotito con las tres páginas del capítulo 18 (del verano). Pulsando sobre la imagen, se amplía un poco. Sigue costando un poco de leer, pero para hacerse una idea creo que vale. Si no, ya intentaré mejorar la imagen de alguna forma.

Bebiendo agua de nube

Esto ya pasó hace unos días, pero por entonces no teníamos tiempo para dedicarle al blog, así que lo publicaremos ahora. Otra aplicación práctica de los consejos de I love dirt!

Durante el mes de mayo y el mes de junio, por aquí hemos tenido muchísimos días lluviosos, lo cual es una gran suerte. Al principio nos encantaba mirar desde la ventana cómo caía el agua y mojaba los cristales, pero después de quince días… Micaela se parecía más a un monito trepador que a una niña. Así que, cogimos la bolsa, las chaquetas y nos fuimos de excursión. Y, claro, ¡nos pilló la gorda!

Como amainó muy pronto, decidimos caminar un ratito y acercarnos a las pozas del río, porque pensamos que estarían bonitas. Y allí fue donde tuvimos verdadera ocasión de dejar que Micaela disfrutase de mojarse bajo la lluvia, de beber agua de nube y de refugiarse debajo de un pino cuando ya empezó la mutación en pez.

Sin abrigo ni bolsa en la cabeza seguro que hubiese sido mucho más natural, pero os aseguro que la temperatura no invitaba precisamente. Y, además, luego nos quedaba el camino de vuelta a casa, tiempo más que suficiente para que cogiese un costipado que la hubiera tenido una semana en cama.

Las pulseras de pasta de sal

La otra tarde, Micaela me pidió jugar con los moldes y coincidió con que yo había encontrado hacía muy poco una nueva receta de pasta de sal en el blog de Luis, Pilar, Rodrigo y Jimena (Bajo el diente de león; al que llegué a través de Eklektikós). Así que la probé. Os la recomiendo, porque sale muy manejable y queda una superficie muy lisa. ¡Gracias, familia del diente de león!

Aproveché también para empezar a introducir a M. en la palabra escrita. Con su nombre ya hemos jugado un poco, y reconoce muchas letras sueltas, pero aún no las hemos ligado nunca. Así que le pegué un trozo de papel en un vaso de plástico que tomaríamos como medida para la harina y la sal, y escribí, sencillamente:

1 SAL

2 HARINA

Estuvimos reconociendo las letras sueltas (sin insistir en la H para nada) y luego las leímos todas juntas. Quedamos en que ese sería su vaso para la pasta de sal y que, como tiene las medidas anotadas, de ahora en adelante ya no necesitará que yo se la prepare, salvo por el agua, que ha de estar tibia y eso es aún cosa de mayores. El resto podrá hacerlo solita, con lo cual también fomentamos un poquito la independencia.

Pasó un buen rato estampando formas y al final nos hicimos dos pulseras, una para cada una; las dejamos secar y ayer por la tarde las pintamos en la terraza. Aquí os dejo el resultado.

Las Fuentes del marqués

El parque de las Fuentes del marqués es un sitio muy agradable por lo bonito y, de lunes a viernes, también por lo tranquilo. Nosotros vamos, algunas tardes, a merendar, a jugar a pelota, a ver si alcanzamos a ver ardillas, a jugar al escondite en la chopera y a casi-me-caigo-al-agua-mami-ayúdame-porfa, a leer cuentos emocionantes debajo de la encina y, cuando se dejan, a visitar a nuestros amigos los patos. Porque parece que los patos tiene bastante miedo de las hordas de niños desatados que vociferan sin parar, y por eso no siempre salen.

Aunque versiones las hay de todos los colores, porque una lugareña nos explicó el otro día, sin ir más lejos, que los patos no están no porque sufran ataques de pánico incontenible, sino porque vienen unos tales “catolianos” y se los llevan para meterlos en cazuela. ¿Catol: un planeta, un satélite o un nuevo golf resort?

L’àvia Frida dels viatges

Nuestra àvia Frida es una abulelita de madera y tela, con una trenza de lana blanca, muy larga. Pero lo más curioso de este títere es su naturaleza andarina. A veces, se levanta por la mañana y sale a dar un paseo, y nunca, nunca sabes dónde terminará. La última vez, por ejemplo, tardó unos cuantos días en volver porque se había ido, ni más ni menos, que al antiguo Egipto.

Siempre nos trae fotos y nos cuenta historias que ha vivido en sus paseos por el mundo. Y nosotras, para completar, nos damos una vuelta por la biblioteca y las librerías de internet, y buscamos algo interesante.

Por eso, el otro día, nos pusimos manos a la obra y preparamos un rincón especial para colgar las fotos de l’àvia Frida y exponer nuestros libros. (Y así pintamos otro trocito de casa, que aún falta un buen trecho.)

De Egipto l’àvia Frida nos ha traido fotos de la Esfinge y de las Pirámides, del río Nilo y la frondosa vegetación que crece en sus orillas y de algunas estatuas de dioses con forma de animal (hay uno que parece un halcón).

Nosotras hemos comprado un libro para hacer actividades sobre el antiguo Egipto, otro de muñecas recortables con vestidos de papel (como las que me compraban a mí de pequeña cuando me ponía enferma) y de la biblioteca cogimos otros tres libros.

Hoy cenamos fuera

El otro día tuvimos la gran idea de comprarnos unas sillas plegables y una mesita de cámping.

Es realmente un descanso coger la cena a última hora de la tarde y subírsela a la montaña, a cualquier rincón, para sentarse a disfrutar de lo más sencillo y lo más mágico al mismo tiempo, y liberarse del calor de todo el día.

Para Micaela es también una oportunidad maravillosa de explorar, investigar, saltar, correr, inventar historias… y de aprender a respetar a todos esos seres mucho más pequeñitos que ella, pero igual de importantes; a guardar silencio para escuchar a los pájaros… a una infinidad de cosas. Y a disfrutar de las acertadas propuestas de Jennifer Ward en su libro I love dirt! , que en una curiosa coincidencia nos llegó en el mismo paquete que The Creative Family y al mismo tiempo que Amanda B. Soule lo reseñaba en su blog. ¡Qué jaleo!

Nit de revetlla

Tot i que ara vivim a un lloc on la Nit de Sant Joan no és festa popular, nosaltres vàrem preparar la nostra revetlla particular a la terrassa de casa. Tot va ser molt tranquil, sense foguera i sense olor a pólvora dels petards, però vam gaudir amb les nostres garlandes i fanalets. (Llàstima de coca de llardons!)

Aquest any encara no vam explicar llegendes ni tradicions populars més enllà del costum de fer fogueres amb tot de trastos vells, perquè la veritat és que no en coneixem gairebé cap. Per l’any vinent segur que n’haurem trobat.

I ens queda pendent acostar-nos un dia fins a Boí, i veure de prop la baixada de les Falles, que segons conten és ben espectacular.

¡Para tocar la trompeta!

¡Qué sorpresa! Hemos descubierto que nuestra patata gigante del otro día quizá no sirva para hacer una buena ensalada de verano, pero podría llegar a ser una trompeta fantástica. De verdad. No es broma. Fijaos, si no, en estos instrumentos.

Son los instrumentos que utiliza la Orquesta Vegetal (The Vegetable Orchestra-das Gemüseorchester) de Viena. Son un grupo de once personas que solo utilizan instrumentos fabricados con verduras.

En su página podemos oír una muestra y ver un vídeo en el que fabrican los instrumentos para una actuación.

¿Quién se atreve con el zanahoriófono?

Patata gigante

Hace ya unos días estuvimos en Albacete y, a lo largo de nuestro paseo por el centro, encontramos un mercado. Entramos a dar una vuelta y a ver las distintas paradas, y mirad lo que había en una de ellas:

¡Sí, sí! ¡Ni más ni menos que una patata gigante! ¿Alguien sabe por qué creció esa patata de una forma tan rara? Para nosotras, es un verdadero misterio.

Un paseo por el zoo

Esta primavera Micaela ya tiene tres años, así que pensamos que podría gustarle una visita al zoo. Planeamos, para el jueves primero de mayo, una excursión matutina al zoológico de Barcelona; los días de antes estuvimos hablando durante muuucho rato sobre los animales que vivían allí y que podríamos ver: elefantes, tigres, leones, rinocerontes, cebras, camellos y dromedarios… ya casi los conocíamos a todos.

Habíamos ido muy temprano y, por suerte, no hicimos cola. Pero aún hubo que aclarar un pequeño malentendido antes de poder pasear tranquilamente por todo el parque: ¡que los animales están en jaulas y no pueden salir por donde quieran! Parece que, con tanto entusiasmo por estudiar a todos los bichos, habíamos pasado por alto ese detalle: la primera parte de la ruta hubo que dedicarla a comprobar —siempre desde lo alto— los sistemas de seguridad de las jaulas y recintos varios. (La verdad es que para nuestros brazos duró un poco demasiado: ¡que ya son quince kilos por lo menos!) Al rato, el miedo cambió y pasó a ser solo ligera desconfianza y pudimos disfrutar de la salida a placer.

A la entrada estaban las cebras y los canguros, y luego las jirafas, los “bambis” y los flamencos (que se peleaban por un gusano); después llegamos a donde estaban el elefante, las grullas, los mandriles, los guacamayos, el leopardo y la pantera. Luego había leones y un tigre que no quería salir; el chimpancé no nos saludó, porque sesteaba en su hamaca del techo, y el gorila era un antipático que nos dio todo el rato la espalda. Así que nos fuimos a ver a los leones marinos y los pingüinos: se tira, no se tira… se tira, no se tira ¡Por fin se lanzó al agua! Y al último que visitamos fue el “marrano” del rinoceronte, que se hizo caca mientras lo mirábamos. Desde luego, fue el que más divirtió a Micaela y el primero que explicó al llegar a casa: “Y… ¿sabes? ¡el rinoceronte se ha hecho una caca gigantesca!”

Como las estrategias de venta rozan lo invasivo —hay que pasar obligatoriamente por la tienda para salir del recinto, por ejemplo—, acabamos comprando un par de recuerdos: un delfín de goma para la bañera, unas postales y la Petita enciclopèdia del mar, un libro editado por Cruïlla, de unas 125 páginas. Está lleno de fotografías y colores y la parte de texto aparece en dos caligrafías distintas: una simula la escritura de un niño, con una redacción muy sencilla; la otra es la del adulto y complementa la información de la anterior. Es un buen libro para ir leyendo en esos ratos que quedan entre el baño y la cena, o mientras se acaba de hacer la sopa, o cuando esperamos que sean las seis para irnos y aún faltan diez minutitos largos…

Mozart, el pequeño mago

La semana pasada cogimos en la biblioteca el libro de Mozart, el pequeño mago (de Anna Obiols y Subi, que tienen este web conjunto). Es un álbum ilustrado de 32 pp., en el que primero presentan la figura del Mozart niño como un personaje casi mágico, con sus dotes especiales para la música, y luego se fabula el proceso de creación de la ópera de La flauta mágica y se resume el argumento.

El CD que acompaña al libro contiene algunos de los pasajes más famosos de la ópera. La idea en sí es muy buena y todo el conjunto me pareció bastante apetecible. Sin embargo, ha resultado pronto para los tres años de Micaela. La historia le gustó y, como casi todas, le mantuvo la atención; pero los fragmentos musicales se le hacían demasiado largos. Empezábamos a escucharlos con mucho interés, hasta que a los dos minutos se despistaba y pasaba a hablar de otras cosas. Volveré a probarlo más adelante.

Quizá intente “dejar que vayan sonando” algunas obras escogidas mientras trabajamos con manualidades, en la cocina o en la terraza, con la intención de que luego pueda reconocer ciertos pasajes y así le resulte menos difícil centrar la atención solo en el registro sonoro. Ya veremos…

Brown Bear, Brown Bear…, de Eric Carle

Esta semana estamos leyendo Brown Bear, Brown Bear, what do you see? Es uno de los tres libros de cartón que van en este estuche. El formato es pequeño, pero gracias a que las estupendas ilustraciones de Carle son muy limpias, basta con este tamaño. La ventaja es que a Micaela le resulta mucho más manejable que los otros más grandes.

Con un texto sencillo y repetitivo —lo cual facilita la participación de M. en la lectura— va presentando distintos animales y colores: brown bear, yellow duck, blue horse… Micaela disfruta, sobre todo, en la tercera lectura: cuando ya se los ha “aprendido” y puede anticipar el animal de la siguiente página. Eso sí, habla de la “green rana” o del “yellow ànec” sin más problema. Todo se andará…

Los otros volúmenes son: Panda Bear, Panda Bear, what do you see? y Polar Bear, Polar Bear, what do you hear? Este último es más complejo, porque introduce los sonidos de los animales (lion-roaring; snake-hissing). Por ahora lo hemos leído un par de veces, pero tendrá que esperar un poco todavía.

Una bolsa estampada a mano para el día del padre

Durante esta semana de vacaciones, a pesar de las gripes y constipados, conseguimos por lo menos hacer el regalo del día del padre. Como G. no lleva corbata, ni fuma, ni se pirra por los aparatitos electrónicos extrarruidosos, tuvimos que ponernos a pensar. A G. le gusta sobre todo… ¡ir de excursión por la montaña! Pues le haremos una bolsa para la botella del agua.

Nos pusimos a buscar entre las telas de casa, pero ninguna nos gustó lo suficiente. Por eso decidimos estampar una con pinturas para textiles. Primero pusimos cinta de carrocero para delimitar la zona a pintar, y luego cogimos unas hojitas de hiedra de la terraza. Las fijamos con alfileres y…

¡A buscar colores! Hicimos una mezcla con mucho amarillo y un poquito de rojo, y nos quedó un naranja muy alegre.

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Luego le llegó el turno a la esponja. A Micaela se le olvidaba escurrir la pintura antes de estampar la esponja en la tela, pero el resultado fue estupendo. Luego estampó dedos mojados en el rojo.

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Y al final llegó el turno de la «magia potagia»: Quitamos las hojas… ¡Oooh!… Quitamos la cinta… ¡Oooh, oooh!

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Ahora ya solo le falta el asa, la goma para cerrarla y pasar las costuras por la máquina de coser; pero eso tendrá que esperar hasta el fin de semana.

(Pulsando en las imágenes, se ven el doble de grandes.)

Huevos de Pascua pintados en casa

Esta semana hemos empezado a preparar los primeros huevos de Pascua con Micaela. Este es, como en tantas otras cosas, el primer año que haremos decoración especial. Para estrenarnos, hemos escogido una técnica muy sencilla en la que ella pudiera realizar casi todo el trabajo prácticamente sin ayuda. (Estamos en pleno apogeo del: “Yo solita, por favor”.)

Primero hervimos los huevos hasta dejarlos bien duros; los secamos y los pusimos en el mismo estuche en que venían de la tienda, que nos sirvió de pie para poder pintarlos con cierta comodidad.

Luego Micaela les fue dando toquecitos con un trocito de esponja mojado en las témperas (al agua ¡siempre!). Eso nos dio pie para jugar mucho a las mezclas. En realidad, primero pintamos un huevo de cada color y al final, no sé cómo, terminaron quedando tres verdes, dos azules y uno rojo.

Los pusimos a secar y mientras preparamos, en un tarro de cristal, una especie de nido, con cartón en la zona del perímetro y papel pinocho blanco, bien arrugado, rellenándolo. Luego, escogimos hojas de papel de seda de colores e hicimos un nido individual para cada huevo. ¡Qué colorido! Ya solo nos faltaba el asa.

Mientras Micaela pintaba los suyos, yo quise probar una variación sobre los huevos ucranianos. Los descubrí el otro día navegando por la red, y me parecieron preciosos. A falta de más pericia, me conformaré con una imitación sencillita. Si quedan suficientemente bien ya pondré una foto.

El siguiente proyecto es teñir con materiales naturales (espinacas, cebollas —moradas y normales— y alguna otra cosa que descubra sobre la marcha) otros tantos huevos y colgarlos con cintas de una estructura de arbolito que compramos hace unos días (en Ikea). En realidad, ellos lo venden para colgar collares, pero a nosotras nos vendrá fantástico para nuestro “árbol de las estaciones”.

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Conchitas de salchicha alemana

El otro día, gracias a las prisas, dimos con una solución muy divertida para una cena rápida, pero sana; sin tener que recurrir a los platos precocinados.

Se trata de cortar una salchicha alemana, de las más gruesas (tres o cuatro dedos de diámetro), en rodajitas bastante finas y sin haberle quitado la piel. Al freírlas, la piel se encoge y se forma una especie de conchita o cuenco muy pequeño. Mientras las tenemos en la sartén, sacamos del congelador una ración de puré de patata que había sobrado otro día y la vamos descongelando en el microondas. Cuando ya están todas las rodajas de salchicha cocidas, las rellenamos con una cucharadita de puré cada una, y podemos adornarlas, si nos gusta, con una gotita de ketchup en la punta.

A Micaela le resultó un plato muy divertido y fácil de comer. Y aunque lo de rellenar las conchitas parezca un poco pesado, en realidad no se lleva más de dos minutos, si no tenemos que preparar cantidades para un regimiento, claro.
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Araña de tapón

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Los niños que vinieron al cumpleaños de Micaela se llevaron como regalo una araña un poco particular.

Es un tapón de fregadero, con patas de palillo y ojos pintados. Las patas se pueden pegar o taladrar en la goma; en este último caso, para que las unan niños pequeños, es preferible haber preparado el agujero de antemano. Salieron de un libro lleno de buenas ideas, de Mariela Marabi y Gustavo Roldán: Cosas de brujas, de la editorial Imaginarium.

Sierra Espuña: muflones y pozos de nieve

En diciembre hicimos una excursión, cortita, por el parque regional de Sierra Espuña. Era un día claro y muy frío, aunque sin nieve. En la zona del Morrón nos ha dado tiempo de ver por fin los muflones, aunque en cuanto han detectado la cámara, han corrido monte arriba y me ha tocado triscar detrás. No ha habido manera de sacarles fotos decentes…

Allí mismo había unos pozos de nieve descomunales (para hacerse una idea, el puntito naranja de la tercera foto es un adulto), alguno de ellos en relativo buen estado. En la zona de Moratalla hay alguno ocupado por un arce, aprovechando el refugio que supone frente a los dientes de las cabras. En estos de Sierra Espuña destacaba la hiedra, que subía los varios metros de profundidad del pozo, hasta las dos puertas de la construcción.

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Bocadillo de serpiente

Un bocadillo de serpiente para el tercer cumpleaños de Micaela: pan cortado, ojos de oliva, lengua de tomate y dientes de palillo.

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(Los girasoles son velitas compradas.)

Lígo akóma

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Un poco más
y veremos florecer los almendros,
brillar los mármoles al sol,
y el mar, y las olas que rompen.
Un poco más;
elevémonos un poco más.

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Yorgos Seferis

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El metal y sus colores

El otro día sacamos de la biblioteca municipal este libro, que os recomiendo vivamente a todos los que tengáis hijos de entre dos y cuatro años. Es un libro ilustrado, sin texto para el niño (pero sí con una pequeña guía para los educadores o padres, al final) y con CD de audio. Se trata de una selección de fragmentos musicales acompañados cada uno de una ilustración.

A juzgar por el entusiasmo y el interés que despertó en Micaela, se trata de un trabajo muy acertado para la edad, tanto en la parte musical como la gráfica, que ella usaba como herramienta para pedirme los fragmentos que quería volver a escuchar. (Las ilustraciones son de África Fanlo.)

Forma parte de una colección que ha preparado L’Auditori de Barcelona para los más pequeños, aunque por ahora los otros títulos solo los he visto en catalán. No obstante, dado que la parte de texto es tan pequeña, creo que la lengua no va a suponer un inconveniente demasiado grave. (Si os hace falta u os interesa, en este enlace encontraréis un Diccionari Multilingüe: catalán, castellano, inglés, francés y alemán.)

Un nacimiento, con muy poco

Este es el primer año que Micaela va a disfrutar con mayor conciencia de las navidades, y por eso nos hemos metido más en faena que otras veces. Hemos decidido que empezaríamos a preparar el pesebre y los adornos de navidad a partir del día 13 de diciembre, porque ese es el día de Santa Llúcia (Lucía), de quien tomó su nombre la feria de belenes y artesanía que, por estas fechas, ponen delante de la catedral de Barcelona y en las calles de los alrededores. Para mí, es una forma de recordar los paseos que me daba por aquellas calles mientras viví en Barcelona; espero poder llevar a Micaela cuando sea un poco más mayor. Creo que todavía se asustaría con tantísima gente.

Sin embargo, aquella feria tenía también su punto flaco, e imagino que seguirá igual: ¡qué precios! Nosotros hemos optado por hacer un belén propio, aunque reconozco que ni en la propia familia lo entienden así todos (a mi abuela, esto es, su bisabuela, creo que no le ha hecho mucha gracia). Lo hemos hecho con materiales del monte, para que tuviera más sentido que uno comprado en las ferias (o en los bazares chinos) y nos permitiera vivirlo más.

Primero fuimos a recoger parte de los materiales: ramitas de pino, piedrecitas, rocas, un poco de tierra…

Luego, ya en casa, dibujamos el río sobre una base cualquiera (en este caso, aprovechábamos un fondo de armario de fregadero, que no le pusimos al mueble) y le fuimos pegando trocitos de papel de aluminio.

Después levantamos las paredes de establo con las piedras más grandes, y lo cubrimos con un techo de ramitas de pino.

Para terminar, pintamos el resto de la superficie con cola blanca y le espolvoreamos paja y tierra por encima. Al final ha quedado estupendo. Y lo mejor de todo: con la participación de Micaela.

Florecillas de morera

Y como el otoño aún no se ha terminado (por más turrones que ya nos quieran vender),

nosotras hemos preparado este ramito de flores con hojas de morera. Es cierto que no tiene el color de la flor cortada, pero a cambio dura meses en buen estado.

Si te animas, hay instrucciones paso a paso en la página de Children’s Land, a la que llegué a través de Eklektikós.

 

A educar también se aprende I

Es el título de un ensayo sobre educación, firmado por el psicólogo Miguel Silveira (en Alba editorial). He empezado a leerlo hace poco.

Por ahora parece un trabajo claramente dedicado a padres que no busquen una perspectiva rompedora sobre la educación. Aboga porque en el proceso educativo se aplique el sentido común, se favorezca y cuide la comunicación entre educadores y educandos y se manifieste, siempre, cariño; y, al mismo tiempo, sostiene que para que los niños se conviertan en adultos equilibrados y sanos, a lo largo de la infancia y adolescencia, los padres deben transmitirles de forma inequívoca un sentido de autoridad y de disciplina que les marcará unos límites imprescindibles para que se desarrollen bien.

Seguiré reseñando mis impresiones a medida que avance en la lectura.

Jugamos, cantamos y contamos

El otro día conseguimos el libro de Carmen San Andrés Jugar, cantar y contar. Son cerca de trescientas páginas, con la letra y una partitura muy sencilla de la melodía de juegos, dichos y canciones infantiles tradicionales.

Además va acompañado de un CD con la grabación de las canciones, de forma que si no se dispone de instrumento con el que acompañarse, siempre se puede recurrir al disco.

Castañada

Otra castañada más. Asamos las castañas —y se quemaron pocas, lo cual es un avance—, boniatos y manzanas al horno, aunque no llegamos a tiempo para los panellets; no se puede tener todo. Este año teníamos una decoración muy trabajada. Vacié una calabaza por primera vez (no es tanto como parece, casi todo son pepitas) y conseguí arrancarle, en el sentido más literal, una sonrisa simpática; luego busqué otras cosas en las que Micaela pudiera participar. Le encanta presumir de «trabajitos», como los llama ella.

Sobre unos fantasmitas de cartulina, M pegó unos ojos móviles y añadiendo una base de plastilina conseguimos un coro fantasmal alrededor de una velita. También preparamos una caja especial para los frutos de otoño, y un centro de mesa con hojas que habíamos recogido del bosque, además de bellotas y piñas. A la calabaza madre, M le preparó unas calabacitas de tela, rellenándolas con algodón. Luego lo colocamos todo en la repisa de la ventanita de la cocina, ¡y a comer!

Los simpáticos animales-castaña (¿hormigas?, ¿cabritas?) son del pintor e ilustrador Tobias Emskötter. Este era el círculo de fantasmas:

Excursión a Castril

El otro sábado fuimos al parque de la Sierra de Castril, en Granada. Fue una excursión de suerte doble: primero porque nos hizo muy buen día, así que pudimos comer al aire libre, al ladito del río; segundo, porque dio la casualidad de que una ganadería bajaba de lo alto de la Sierra al pueblo (a pasar controles de sanidad) y Micaela pudo ver las vacas y los caballos desde cerquita, cerquita. En realidad, la subimos al techo del coche para que se sintiera un poco menos pequeña…

Le gustaron mucho unos terneros que iban pegados a sus madres, con esos ojos tan redondos y tan de susto. Fue bonito, también, ver el manejo tradicional de las reses, a caballo y con garrocha. Hasta entonces, solo lo habíamos visto en alguna exhibición ecuestre. Pero para Micaela, lo más raro de todo el día fue que las vacas llevaran ¡«itiquetas» en la oreja!

 

(He tomado la imagen de flickr.)